Zu Zeit liest man viel über technische Neuerungen in Bereichen des Flugzeugbaus oder des Fahrzeugbaus. In diesen Artikeln wird viel über CAD-Anwendungen gesprochen. Aber was sind CAD-Anwendungen? Wie soll man einen Artikel verstehen, wenn man bereits den Grundbegriff nicht kennt und nicht weiß, wohin man diesen stecken soll? In diesem Artikel soll es einmal um den Hintergrund gehen, und zwar die CAD-Anwendung. CAD ist die Abkürzung für „Computer Aided Design“. Ins Deutsche wird dieser Begriff übersetzt „Rechnerunterstützende Konstruktion“. Und eben gerade diese rechnerunterstützende Konstruktion wird auch als „elektronisches Zeichenbrett“ tituliert.

Im Grunde heißt dies nichts anderes, als dass technische Zeichnungen in der modernen Welt nicht mehr auf dem realen Zeichenbrett durchgeführt werden, sondern hier ein visuelles Zeichenbrett zum Einsatz kommt. Die Grundprogramme im CAD unterstützen also das technische Zeichnen am PC. Aber wo ist hier der Unterschied zum realen Zeichenbrett, wenn nur die Zeichnungen am PC, statt mit der Hand erfolgen? Auch nicht schwer: aufwändigere CAD-Programme, wie beispielsweise CATIA, ermöglichen die Erstellung dreidimensionaler Volumenmodelle. Des Weiteren ermöglichen weitere Funktionen des Programms CATIA die bewegte Visualisierung bestimmter Objekte.

So kann beispielsweise bei der Autoherstellung schon vorher geschaut werden, wie das Fahrzeug am Ende aussehen kann bzw. wie die Innenausstattung am besten gelingt, so dass sie funktional und dennoch übersichtlich und platzsparend ist. CAD-Anwendungen werden auch nicht nur im Bereich der Automobilindustrie verwandt, auch im Anlagebau, Maschinenbau, Schiffbau und sogar im allgemeinen Bauwesen werden immer mehr CAD-Softwareprodukte angewendet. CATIA V5 ist die derzeit aktuellste Version der CATIA Familie. Dieses Programm findet ihren Ursprung in der Flugzeugherstellung und wurde später von der Autoindustrie übernommen. Heute ist dieses Programm in ganz Europa vertreten und sogar Japans Autohersteller arbeiten zum Teil mit CATIA.